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Der Workshop stand unter dem Motto “Wäre das SEZ eine Raupe – welcher Schmetterling würde aus ihr?”. Das Sport- und Erholungszentrum (SEZ) war einer der Vorzeigebauten der DDR. Das multifunktionale Freizeitzentrum befindet sich im Ostberliner Stadtteil Friedrichshain, in unmittelbarer Nähe zum Volkspark. Erbaut wurde es zwischen 1978 und 1981. Stilistisch erinnert es an Gebäude wie das Centre Pompidou in Paris, das Aachener Uniklinikum oder – um in Berlin zu bleiben – an den Flughafen Tegel und den Steglitzer Bierpinsel. Bis zur Wende war das SEZ bei der Ost-Berliner Bevölkerung sehr beliebt, bot es doch neben Schwimm- und Wellenbad auch eine Sauna sowie Einrichtungen für Bowling, Eislaufen, Gymnastik, Tanz, Badminton, Tennis und Billard. Der Berliner Senat sah sich nach der Wiedervereinigung nicht in der Lage, das Zentrum weiter zu betreiben; 2002 wurde es geschlossen. Ein erster Versuch einer immobilienwirtschaftlichen Verwertung scheiterte. 

Aktuell gibt es den Beschluss, das gesamte Ensemble abzureißen und auf dem Grundstück Gebäude mit 680 Wohnungen zu errichten. Das Thema Wohnen hat die politische Diskussion in Berlin vor allem im Vorfeld des Senatswahl im September bestimmt. “Die öffentlichen Debatten hatten wir bei der Akademie immer im Hinterkopf”, sagt Ana Bohsen; Emily Reichelt ergänzt: “Wir wollten zeigen, dass es auch eine Alternative zum Abriss gibt.” Mit den Ergebnissen gingen die Studierenden in Öffentlichkeit: Während der Akademie selbst waren Externe zu Gast, um die Ideen mit ihnen zu diskutieren. Nach Abschluss der neuntägigen Akademie wurden die Ergebnisse bei einer Ausstellung präsentiert, zudem gab es eine Podiumsdiskussion.

Dabei ging es nicht darum, konkrete bauliche Pläne anzufertigen. “Die Studierenden sollen und dürfen Visionen entwickeln”, betont Heike Matcha. Entsprechend vielfältig waren die Konzepte. Jacqueline Zahren hat gemeinsam mit Pia Willems die Vision eines “Schmetterlings im Park” entwickelt, bei dem die SEZ-Bauten mit dem angrenzenden Volkspark zusammenwachsen. Unter dem Titel “Trails + Noise” hat Ana Bohsen gemeinsam mit Carlotta Nobbe eine Idee erarbeitet, die sich am Ursprungsgedanken orientiert: “Wir stellen uns eine Umnutzung der bestehenden Gebäude vor, angepasst an die Wünsche junger Menschen”. So könnte im neuen SEZ Raum für Trendsportarten entstehen. Gemeinsam mit Suha Al Ghzawi sieht Emily Reichelt eine Öffnung des Baus vor: “Wir wollen die Grenze des SEZ zur Stadt auflösen und die Menschen ins Gebäude ziehen.”

Freie Gedanken brauchen Raum: Ein wichtiger Bestandteil des Akademiekonzepts war der Veranstaltungsort. Das sogenannte Metropolenhaus im Bezirk Kreuzberg war für neun Tage Heimat der Studierenden; es bot den Raum für intensive Arbeit und Austausch. Das Metropolenhaus ist Teil einer Kulturplattform, die ins Leben gerufen wurde, um in Kooperation mit der Nachbarschaft, lokalen Akteur:innen und internationalen Kulturschaffenden den Dialog zwischen Kunst, Design und Alltag zu führen, immer unter dem Motto “Für und mit dem Kiez”. 

Die Erfahrungen, die die Studierenden in Berlin gemacht haben, lassen sich auch auf andere Themen übertragen. “In der Architektur gewinnt der Erhalt bestehender Gebäude schon seit Längerem unter dem Schlagwort ‚Bauwende' eine immer größere Bedeutung”, betont Heike Matcha. Unter Bauwende versteht man die Abkehr von der Bebauung immer neuer Flächen. Stattdessen soll der Wert des Bestehenden in den Mittelpunkt gestellt und der Umgang mit Ressourcen, Energie und Flächen grundsätzlich hinterfragt werden. Der Bausektor verursacht aktuell rund 40 Prozent der Treibhausgasemissionen und mehr als die Hälfte des Abfalls. Ziel ist es, Projekte zu entwickeln, die langlebig, reparierbar und ressourcenschonend sind; Materialien und Gebäude werden so geplant, dass sie möglichst lange genutzt, gepflegt und wiederverwendet werden können.