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Mehr als 60 Gründungen seit Bestehen, rund 400 Beratungsgespräche im vergangenen Jahr und über 300 Gäste beim Entrepreneurship Day: Das Gründungszentrum der FH Aachen hat sich in nur sechs Jahren zu einem zentralen Element des Gründungsökosystems in Aachen entwickelt. Seine Erfolgsgeschichte zeigt die Bedeutung des Zentrums für die regionale Wirtschaftskraft.

Das Gründungszentrum finanzierte sich bei seiner Gründung im Jahr 2020 komplett aus Drittmitteln, bevor es als zentrale Betriebseinheit der FH Aachen verstetigt wurde. 2022 zog es auf den Campus Eupener Straße der FH Aachen und bietet dort auf rund 450 Quadratkilometern Raum für Co-Working, Events und Meetings. Dieser großzügige Raum ermöglicht es Gründungsteams, interdisziplinär neue Ideen zu entwickeln und auszuarbeiten sowie sich mit den Expert:innen des Gründungszentrums zu fachlichen Fragen auszutauschen. 

Das Gründungszentrum unterstützt angehende Gründer:innen von der Idee bis zur Gründung des eigenen Unternehmens. Alle Studierenden und Beschäftigten der FH Aachen und bis zu drei Jahre nach ihrem Ausscheiden können sich hier beraten lassen. Über Förderprogramme können auch Externe am Gründungszentrum ihre Ideen voranbringen. Allein in diesem Jahr konnten die betreuten Teams Fördermittel von insgesamt über einer halben Million Euro einwerben – allen voran durch die Förderprogramme Kickstart@FH, das EXIST-Gründungsstipendium und Start-up Transfer.NRW. 

„Wir arbeiten sehr eng mit den Teams zusammen. Wenn sie einen Schritt in Richtung Gründung schaffen und zum Beispiel eine Förderung bekommen, freuen wir uns, als hätten wir sie selbst erhalten“, erzählt Dr. Johannes König, Geschäftsführer des Gründerzentrums. 

Was das Gründungszentrum und die betreuten Teams auszeichnet, ist die Interdisziplinarität. Hier tüfteln und forschen Informatiker:innen, Kommunikationsdesigner:innen und Maschinenbauer:innen zusammen. Weil „Ideen eben oft in WG-Küchen entstehen“, wie Johannes König erzählt, arbeiten Studierende studiengang- und oft auch hochschulübergreifend zusammen. 

Diese Art der Kooperation im Kleinen besteht auch im Großen: Das Gründungszentrum steht im engen Austausch mit anderen Startup-Förder:innen der Region wie digitalHUB Aachen, RWTH Innovation und der AGIT. Zudem ist es Mitglied im Beraternetzwerk Gründerregion Aachen. „Das Gründungszentrum der FH Aachen ist fest etabliert in der Aachener Gründungsszene“, meint Dr. Johannes König. „Die Schöpfungs- und Innovationskraft im unternehmerischen und wissenschaftlichen Bereich der Hochschule findet mit dem Gründungszentrum ihren Weg in die Gesellschaft.“ 

Wie gut das gelingt, konnten Besucher:innen am Entrepreneurship Day des Gründungszentrums erleben. Auf der Veranstaltung im Rahmen der Startup Week Aachen lauschten Gäste inspirierenden Pitches, nahmen an Workshops teil oder tauschten sich direkt mit Gründer:innen über ihre Ideen aus. Seit 2022 versammelt die Startup Week Aachen die regionale Gründungsszene eine Woche lang, um Know-how, Erfahrungen und innovativen Ideen für die Zukunft auszutauschen. Das Gründungszentrum engagiert sich von Anfang an als einer der Initiatoren.

Zum Abschluss der Startup Week Aachen präsentierte sich das Gründungszentrum auch beim Founders Festival in der Aachener Innenstadt. Prof. Dr. Kuperjans, Prorektorin für Forschung, Innovation und Transfer, hieß gemeinsam mit Prof. Dr. Ulrich Rüdiger, Rektor der RWTH Aachen, die Gäste willkommen. Für Prof. Kuperjans ist klar: „Gründung ist kein Nischenthema, sondern ein Weg zur Gestaltung der Zukunft. Das Gründungszentrum leistet einen wichtigen Beitrag zum Aachener Gründungsökosystem. Hier entstehen aus Ideen konkrete Lösungen.“