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Wer pilgert, macht sich auf den Weg zu sich selbst. Und auch die Kirchen haben sich auf einen Weg der Veränderung begeben, um den sich ändernden Lebensgewohnheiten der Menschen im 21. Jahrhundert gerecht zu werden. In der Aachener Kirche St. Hubertus werden jetzt vier Bachelorarbeiten von Absolventinnen und Absolventen des Fachbereichs Architektur präsentiert, die Wege für die Weiternutzung des Gebäudes als Pilgerort aufzeigen. Parallel ist die Ausstellung des Forschungsprojekts TRANSARA zu sehen, die sich mit dem Thema Sakralraumtransformation beschäftigt.

Prof. Dr. Anke Fissabre und Prof. Heike Matcha hatten die Umwandlung der denkmalgeschützten Kirche St. Hubertus in eine Pilgerkirche als Aufgabe für Bachelorarbeiten gestellt. Kern der Aufgabenstellung war eine hybride Nutzung: Die Kirche soll weiterhin für Gottesdienste zur Verfügung stehen, zugleich werden aber 15 Übernachtungsplätze sowie sanitäre Einrichtungen für Pilgernde integriert – entweder im Kirchenraum selbst oder in der unmittelbaren Umgebung. Die Ein- und Umbauten sollen reversibel sein.

Im Rahmen der Ausstellung werden die Arbeiten von Julia Busch, Lea Frantzen, Tabea Schauff und Daniel Wessels gezeigt. Bei der Eröffnung erzählen sie, wie sie sich dem Thema genähert haben. “Zu Beginn haben wir viel recherchiert, um uns in das Thema hineinzudenken”, sagt Daniel Wessels. Lea Frantzen ergänzt: “Wir wollten den besonderen Charakter des Orts verstehen und den Bedürfnissen der Menschen gerecht werden.” Drei Monate hatten sie Zeit, ihre Entwürfe zu entwickeln und auszuarbeiten. In der Kirche werden jetzt neben den Plänen und dem erläuternden Text auch Modelle gezeigt. Tabea Schauff etwa hat sich in ihrer Arbeit “Bergkristall” an der Formensprache der Bestandsarchitektur orientiert und für die Schlafplätze einen Raum entworfen, der die Form eines Kristalls hat.

Profitiert haben die Studierenden auch vom engen Austausch mit den Forscher:innen, die am Projekt “TRANSARA: Sakralraumtransformation. Funktion und Nutzung religiöser Orte in Deutschland” beteiligt sind. Es wird von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) gefördert; beteiligt sind Fachleute aus den Bereichen Theologie, Architektur, Denkmalpflege und Kunstgeschichte, aber auch aus der Immobilienwirtschaft. Ziel dieses interdisziplinären Forschungsprogramms ist es, durch die Zusammenführung der unterschiedlichen Forschungsansätze eine praxisrelevante “Theorie des sakralen Raumes” im 21. Jahrhundert zu erarbeiten. Das Projekt konzentriert sich auf die Untersuchungsräume Aachen und Leipzig, weil sie einen Vergleich zwischen Regionen mit unterschiedlichen konfessionellen Prägungen, Ost und West, städtischen und ländlichen Räumen ermöglichen. Der Projektkoordinator Prof. Dr. Albert Gerhards betonte bei der Ausstellungseröffnung, Kirchen seien mehr als architektonische Gebilde; ihnen komme eine besondere sakrale und soziale Bedeutung zu.